De Chinese animatiefilm Ne Zha 2 brak in de bioscopen reeds meerdere records. Het is de allereerste film die een opbrengst van 1 miljard Amerikaanse dollar op de filmmarkt heeft overschreden, het is ook de eerste niet-Hollywoodfilm die zich bij de felbegeerde miljardenclub heeft aangesloten!

De film, geregisseerd door Yang Yu , beter bekend als Jiaozi (ja, de dumpling), kwam op het grote scherm tijdens het Chinees Nieuwjaar van 29 januari 2025 en bereikte ondertussen de totale omzet van 8 miljard yuan (ongeveer 1,12 miljard Amerikaanse dollar) met meer dan 160 miljoen bezoekers, zo blijkt uit de ticketplatforms Maoyan en Beacon.

De mythologische figuur Ne Zha, voor de meesten onder ons onbekend, is in China heel populair.
Volgens de legende keek de militaire commandant Li Jing (Shang dynastie ca. 1600-1050 v. Chr.) vol spanning uit naar de geboorte van zijn derde kind. Hij was ook angstig: zijn vrouw was immers reeds drie jaar en een half zwanger. Ze beviel van een grote, ronde bal vlees, zeg maar een gehaktbal. Geschokt en teleurgesteld begon Li Jing op de vleesbal te slaan, doorboorde hem en…een volwassen, levendig jongetje sprong tevoorschijn. Kort daarop stelde een Taoïstische priester de ouders voor het kind als discipel te nemen en gaf het een magisch instrument: het Kosmische Wiel. Ne Zha, nog niet bewust van zijn buitengewone krachten, pakte zijn Kosmische Wiel en begon ermee in de zee rond te zwiepen met enorme trillingen als gevolg. Dit maakte de Drakenkoning woedend. Na vele ondeugende streken werd Ne Zha voor de Jade keizer geroepen…

De film biedt een moderne kijk op traditionele Chinese thema’s.
De kinderen genieten van het levendige spektakel en van de vele grappen van Ne Zha, de volwassenen voelen zich aangetrokken tot de diepe reflecties op het leven zoals de strijd die men moet aangaan tegen zichzelf, de transcendentie, het aanzetten tot persoonlijkheidsvorming en tot zelfvertrouwen…
Deze vaardigheid in het combineren van actie en psychologisch inzicht trekt een heel breed publiek.

Tot slot reflecteert de film, met zijn nadruk op de creatie van een selfmade man, op de dynamiek van de traditionele Chinese folklore. Meteen weerlegt de film de idee dat alleen Hollywood-bewerkingen een Chinese legende, zoals bijvoorbeeld Hua Mulan, nieuw leven kunnen inblazen.