Antithetische verzen
对联

Het Chinese landschap is rijkelijk versierd met antithetische verzen. Ze worden ook nog  tegengestelde verzen genoemd. Je vindt ze overal: aan beide zijden van de voordeur van huizen en winkels, op de zuilen van tempels en paleizen en noem maar op.
De verzen zijn gecalligrafeerd op (rood) papier, (rode) stof, bamboelatten of houten panelen die als twee smalle stroken links en rechts van de deuropening hangen. De rechter regel wordt eerst gelezen, van boven naar beneden, en heet 上联, shanglian. Volgt dan het lezen van de linker regel, de 下联, xialian.

De oorsprong van die verzen gaat terug tot de Drie Koninkrijken (220-265). De verzen kennen hun hoogtepunt in de Mingdynastie (1368-1644) en de Qingdynastie (1644-1911).
Ze zijn ontstaan als een spel tussen geleerden 文人, wenren, of dichters. Een persoon geeft de shanglian (de rechter versregel) en vraagt een tweede persoon naar een xialian (de linker regel). Maar die xialian moet passen bij de shanglian en moet aan bepaalde regels beantwoorden.
* beide regels moeten eenzelfde aantal karakters hebben
* elk karakter rechts en links moet lexicaal met elkaar verwant zijn
* de twee verzen moeten qua betekenis verwant zijn

Voorbeeld:

In China is er veel respect voor oudere mensen (confucianisme).

Een duilian voor bejaarden heet een 寿联shoulian (shou betekent: lang leven):

Ter verduidelijking: de oostelijke zee was vroeger de woonplaats van

Onsterfelijken, de zuidelijke bergen waren een heilige plaats                                                          

Betekenis : Lot van de Onsterfelijken, lang leven zoals de Goden (waarbij dus de gevierde
via beide panelen zowel een fantastisch lot als een grandioos leven wordt toegewenst)

Op welk gebouw staan deze verzen?
Naast de deuren van een publiek toilet!!!
Met een duilian kun je alle wegen op!