Enkele jaren geleden ontpopte zich in het Noordoosten van China, de Dongbei, een beweging gekenmerkt door een nadruk op het verleden van de regio, met name de schokken van de jaren 1990 en begin 2000, waarbij miljoenen werknemers werden ontslagen uit hun voorheen veilige banen in staatsbedrijven. De post-Mao markthervormingen, de transitie van het land van geplande economie naar vrije markt, betekenden de doodslag van de bloeiende industrie in het Noordoosten van China en meer bepaald in Shenyang, hoofdplaats van de provincie Liaoning. Nu China met economische tegenwind kampt, voelt de Dongbei zich opnieuw relevant: haar kunst en literatuur spreken tot de angst van miljoenen jonge Chinezen. Men kan hier dus spreken van een Dongbei Renaissance.

Op gebied van de literatuur is Shuang Xuetao 双雪涛 (°1983) het boegbeeld van deze beweging. Hij won reeds verschillende prijzen.
Rouge Street is een verzameling van drie novella’s: The Aeronaut, Bright Hall en Moses on the Plain. Armoede, delinquentie, christendom, moordaanslagen zijn themata die in deze novella’s herhaald aan bod komen.
De stijl van Shuang Xuetao weerspiegelt de sneeuw die overvloedig aanwezig is in zijn werk en die hij al viert in de keuze van zijn voornaam, Xuetao, die men zou kunnen vertalen als ‘Grote Sneeuwgolf’.
In Bright Hall symboliseert de eerste poederachtige sneeuw het vertrek van de vader, waarna de dikkere sneeuw zich vermengt met het bloed van dominee Lin die neergestoken wordt. De herhaalde sneeuwval brengt ritme in het verhaal.
The Aeronaut is het humoristische verhaal van een jonge uitvinder, Li Mingqi wiens neef, Gao Xiaofeng, de opdracht krijgt hem op te sporen na zijn verdwijning.

De derde novella, Moses on the Plain, draait om het onderzoek naar de moorden op taxichauffeurs en de relatie tussen twee families, de welvarende familie Zhuang en de minder welvarende familie Li.

De novella’s zijn goed vertaald door Jeremy Tiang die er echter niet tegen opziet om bepaalde passages gewoonweg van plaats te veranderen!

Shuang schildert hier het hedendaagse Dongbei als een land verloren in de woestijn terwijl hij nog steeds de kracht van het geloof benadrukt om elk obstakel te overwinnen…

Rouge Street
Shuang Xuetao
Metropolitan Books